Donen suport als bombers durant l’època de més risc d’incendis, que normalment va de mitjans de juny a mitjans de setembre, tot i que enguany treballaran de l’1 de juny fins al 30 de setembre. A l’Alt Empordà, tenen base als parcs de Figueres, Llançà, Roses i la Jonquera. I en un  context d’emergència climàtica com l’actual, amb fenòmens meteorològics i climàtics cada cop més extrems, demanen a la Generalitat que millori les seves condicions laborals.

Estem parlant del col·lectiu d’ajudants d’ofici forestal (AOF), que està format per unes 400 persones. Lamenten que la temporalitat de la feina fa que molts treballadors exerceixin poc temps, i que la rotació de personal provoca una «falta d’experiència». Per això demanen que se’ls contracti tot l’any, i no només tres mesos a l’estiu, com és habitual, o quatre, com passarà aquest any. En aquest sentit, creuen que podrien donar suport als prop de 90 treballadors fixos de l’Equip de Prevenció Activa Forestal (EPAF). «No volem trepitjar cap competència d’altres equips, però creiem que és molt necessari tenir més personal per fer prevenció durant l’hivern i podríem fer tasques de suport», detalla el portaveu dels AOF, Joel Martorell. Aquestes tasques consistirien a netejar els boscos, fer franges de perímetre entre urbanitzacions i zona forestal o adequar camins i pistes, entre d’altres.

Martorell insisteix a dir que «és complicat compaginar aquesta feina amb altres» que vulguin personal només uns mesos l’any. De juny a setembre, els AOF treballen un dia sí un dia no. Però si hi ha un incendi, allarguen la jornada i poden estar 24 hores seguides treballant. «Els incendis grossos ens desgasten molt», exposa Martorell, que detalla que encara que hagin de treballar tot un dia, no tenen tres dies de descans com els bombers, sinó que continuen complint l’horari.

Això passa perquè els AOF es reparteixen pel territori amb sis persones a gairebé tots els parcs de bombers. D’aquestes, tres treballen un dia i tres el dia següent, i es van rotant tota la temporada amb torns diürns d’onze del matí a dos quarts de nou de la nit. Com que no hi ha torn de nit, quan hi ha incendis grossos, han d’allargar la jornada fins a l’endemà al matí i no tenen prou descans. En canvi, els bombers fan torns de set del matí a set del matí de l’endemà i descansen tres dies.

D’altra banda, els OAF també exposen que els falta formació per ser a primera línia de foc, i millor equipació. «Portem unes granotes ignífugues que s’han rentat moltes vegades», afirma Martorell, que també demana poder tenir emissores personals per poder-se comunicar en incendis, en lloc d’haver-la de compartir cada dos AOF com passa ara.

Per últim, reclamen millores salarials per ser a primera línia de foc. «Som personal de la categoria E, que és la més baixa de l’administració», recull el portaveu, que demana pujar almenys una categoria i situar-se a la D. El col·lectiu ja ha enviat una carta a la Generalitat de Catalunya exposant les seves peticions i sol·licitant asseure’s a negociar.